Canadá ya está en octavos de final del Mundial 2026. La selección norteamericana derrotó por 0-1 a Sudáfrica en un cruce tenso, incómodo y decidido en el tramo más dramático del partido, cuando Stephen Eustáquio apareció en el descuento para firmar un gol con valor histórico.

El encuentro caminaba hacia la prórroga con el marcador bloqueado y pocas concesiones entre dos equipos conscientes de la magnitud del premio. Sudáfrica compitió con orden, cerró espacios y obligó a Canadá a jugar con paciencia, pero el conjunto dirigido por Jesse Marsch terminó encontrando la acción que cambió la noche.

Eustáquio decide cuando todo apuntaba a la prórroga

El tanto llegó en el minuto 92, después de una jugada que dejó el balón en la frontal del área. Eustáquio no dudó y conectó un disparo ajustado que superó al guardameta sudafricano para desatar la celebración canadiense.

No fue un partido brillante, pero sí uno de enorme valor competitivo. Canadá llevó la iniciativa durante varios tramos, generó peligro a balón parado y mantuvo la fe hasta el final. Sudáfrica, por su parte, sostuvo el empate con una defensa firme y buscó sus opciones en transiciones, aunque le faltó claridad en los metros finales.

Una clasificación con peso histórico

El 0-1 coloca a Canadá entre las 16 mejores selecciones del torneo y confirma el crecimiento de un proyecto que ya no se conforma con participar. En una Copa del Mundo con formato ampliado y máxima exigencia emocional en las eliminatorias, el equipo canadiense encontró una victoria de madurez: sin desbordar, pero sabiendo sufrir y golpear en el momento exacto.

La entrada de jugadores ofensivos en la segunda mitad ayudó a estirar al equipo y a empujar a Sudáfrica hacia su área en el tramo final. Canadá no perdió la estructura, evitó desordenarse y acabó premiada por su insistencia.

Sudáfrica se marcha con la cabeza alta

Sudáfrica queda eliminada después de un partido en el que compitió hasta el último suspiro. Su plan defensivo funcionó durante casi todo el encuentro, pero el gol tardío de Eustáquio le dejó sin margen de reacción y cerró su camino mundialista.

Canadá, en cambio, avanza con impulso anímico y con la sensación de haber superado una prueba de carácter. En octavos le espera el ganador del duelo entre Países Bajos y Marruecos, un reto mayor para una selección que ya hizo historia y que ahora quiere seguir ampliando su techo.