El Barça persigue la victoria en Levante para recuperar el liderato

El FC Barcelona visita al Levante UD este domingo 13 de septiembre, a las 16:15 horas peninsulares, en el Ciutat de València, en la quinta jornada de La Liga. El conjunto de Hansi Flick llega como líder, aunque el triunfo del Real Madrid ante el Rayo Vallecano (4-1) le obliga a ganar para recuperar el liderato en solitario. El partido se podrá seguir por Movistar LaLiga.

El equipo azulgrana ha marcado 22 goles en sus cinco primeros encuentros oficiales —17 en La Liga y cinco en la Champions— y atraviesa una dinámica de gran producción ofensiva. Enfrente estará un Levante que encadena tres partidos sin perder, goleó al Betis por 5-2 en su único encuentro como local y ya demostró la temporada pasada que puede complicar al Barça: remontó un 2-0 para imponerse por 2-3.

Bajas médicas, sanciones y disponibilidad

El Barcelona afronta el encuentro con dos bajas médicas confirmadas: Frenkie de Jong y Roony Bardghji. Ninguno de los dos forma parte de la expedición desplazada a Valencia. El resto de futbolistas disponibles sí viajó, aunque Hansi Flick deberá realizar un descarte antes de cerrar la convocatoria definitiva para el partido.

Eric García vuelve a estar disponible después de cumplir sanción en el estreno de la Champions ante el Feyenoord. El defensa catalán jugará con una máscara protectora tras el golpe sufrido en la nariz durante el partido ante el Valencia, cuando chocó de forma involuntaria con Rodri. No está considerado baja y apunta de nuevo al lateral derecho.

En el Levante, la ausencia médica confirmada es la de Etta Eyong. El delantero camerunés no podrá enfrentarse al Barcelona, un rival con el que llegó a ser relacionado como posible objetivo en el pasado. Tampoco estará disponible Akieme, aunque en su caso no se trata de una lesión: el club no logró completar su inscripción.

La situación de Akieme condiciona especialmente la posición de lateral izquierdo. Luis Castro reconoció que no dispone de dos laterales naturales y explicó que el cuerpo técnico tendrá que encontrar soluciones con futbolistas que puedan actuar a pierna cambiada. El técnico también contempla la posibilidad de recurrir al joven Marc Santos, capaz de desenvolverse en más de una posición.

Convocatorias y novedades de los dos equipos

Flick ha desplazado a 24 jugadores a Valencia. En la lista están todos los futbolistas disponibles del primer equipo, con las excepciones de De Jong y Bardghji por lesión y Jesse Bisiwu, que se incorporará al Barça Atlètic para el partido frente al UD Logroñés. La principal novedad deportiva es el regreso de Eric García, que descansó en el compromiso europeo por sanción.

El calendario explica las dudas sobre las rotaciones. Entre el 23 de agosto y el 19 de septiembre, el Barcelona disputará ocho partidos en 28 días, una media de un encuentro cada tres días y medio. Después de introducir cinco cambios ante el Feyenoord, Flick valora volver a modificar algunas piezas en el Ciutat de València, aunque Lamine Yamal y Raphinha han sido titulares en todos los partidos hasta ahora.

En el Levante, Marc Santos se ha convertido en una alternativa real pese a sus 15 años. Castro aseguró que el canterano no se habría quedado fuera de una convocatoria incluso con toda la plantilla inscrita y cuatro descartes técnicos. El jugador es el tercero más joven en debutar en La Liga, por delante incluso de Lamine Yamal, y cuenta con el respaldo del cuerpo técnico y del vestuario.

La reconstrucción del equipo granota ha estado marcada por las salidas de Carlos Espí y Carlos Álvarez. Castro explicó que el club necesitaba vender y que ambos futbolistas eran los activos con mayor valor de mercado. El Levante ha tenido que compensar esas bajas con incorporaciones como Yanis Musuayi y Petar Ratkov, además de apoyarse en jóvenes y jugadores cedidos.

Las voces de los protagonistas

Luis Castro afronta la visita del Barcelona desde el respeto, pero sin renunciar a competir por la victoria. “Miedo no es la palabra. Tenemos mucho respeto, pero no solo por el Barça. Si juegas con miedo estás muerto”, afirmó el entrenador portugués, convencido de que su equipo debe llevar el partido hasta el límite de sus posibilidades.

El técnico también recordó el rendimiento del Levante en el Ciutat de València desde su llegada: ocho victorias, tres empates y dos derrotas en 13 partidos como local. Además, ha señalado que el conjunto granota ganó seis encuentros consecutivos en casa durante su actual ciclo, una racha que refuerza la confianza del equipo ante uno de los favoritos al título.

Castro definió al Levante como “familia y proyecto” y defendió la apuesta por futbolistas jóvenes como una de las señas de identidad de la entidad. Su trabajo tendrá una prueba exigente ante un Barcelona que llega con velocidad en las bandas, mucha capacidad para presionar arriba y una amplia variedad de recursos ofensivos.

Posibles onces y claves tácticas

La probable alineación del Levante, con un dibujo 4-2-3-1, podría estar formada por Mathew Ryan; Toljan, Dela, Mandi y Manu Sánchez; Olasagasti y otro centrocampista del grupo disponible; Brugui, Bardell y Thiago Fernández; e Iván Romero. No es un once confirmado y la ausencia de Akieme puede obligar a Castro a modificar el lateral izquierdo o a utilizar a Marc Santos en esa zona. Brugui llega como una de las principales amenazas ofensivas después de su buen inicio goleador, mientras que Dela destaca por sus lanzamientos a balón parado y sus disparos desde media distancia.

El conjunto local buscará mantener las líneas juntas, proteger el área de Ryan y atacar los espacios al contragolpe. El Levante suma tres goles de cabeza en este inicio liguero, la cifra más alta de la competición hasta esta jornada, pese a haber perdido a Espí, una de sus principales referencias aéreas la temporada pasada. Olasagasti puede aportar llegada desde la segunda línea e Iván Romero será la referencia para fijar a los centrales azulgranas.

El posible once del Barcelona sería el formado por Joan García; Eric García, Pau Cubarsí, Xavi Espart y Gerard Martín; Rodri y Pedri; Fermín; Lamine Yamal, Gordon y Raphinha. La presencia de Adeyemi también es una opción, especialmente después de haber sido titular ante el Feyenoord en lugar de Gordon. Gerard Martín y Xavi Espart descansaron en ese partido y apuntan al regreso, mientras que Eric García ocuparía el lateral derecho.

La clave estará en la capacidad del Barça para imponer su ritmo ofensivo con Lamine Yamal, Raphinha y Gordon atacando los espacios alrededor de Dela, Mandi y Manu Sánchez. El Levante necesita evitar pérdidas en zonas interiores y limitar las conducciones de los extremos azulgranas. El Barcelona, por su parte, deberá vigilar las transiciones locales y las acciones a balón parado, dos vías con las que el equipo de Castro puede equilibrar un partido en el que los visitantes parten como favoritos.