Szoboszlai, baja del Liverpool ante un Villarreal que recupera a Gakpo

Estado de las enfermerías y bajas médicas

Dominik Szoboszlai es la baja confirmada del Liverpool para recibir al Villarreal. No se ha precisado el motivo ni el plazo de ausencia del centrocampista. La noticia positiva para Andoni Iraola es el regreso de Cody Gakpo: el delantero se lesionó durante el parón internacional y ya reapareció con minutos en el partido liguero ante el Brentford.

En el Villarreal, Tajon Buchanan se ha reincorporado a los entrenamientos, pero su participación dependerá de la decisión del cuerpo técnico. Por tanto, llega como duda, no como alta confirmada para el encuentro. No se han anunciado otras bajas médicas concretas ni sanciones para ninguno de los dos equipos. La disponibilidad de Buchanan y la gestión de minutos de los jugadores que vienen de competir el sábado serán cuestiones a resolver antes del inicio.

Convocatorias y novedades antes de la tercera jornada

No se ha hecho pública una convocatoria con la lista completa de futbolistas citados ni se han comunicado descartes técnicos o incorporaciones de canteranos. Sí hay indicios sobre la planificación de ambos entrenadores. Iraola avisó de que estudia cambios después de la exigente victoria por 1-2 ante el Brentford y dejó claro que no necesariamente alineará a los jugadores que se esperan desde fuera: quiere que quienes salgan estén al cien por cien. El Liverpool había ganado sus dos primeros partidos europeos: 2-1 al Atlético de Madrid y 6-3 al LASK.

El Villarreal también dosificó a varios titulares frente al Elche, en un empate sin goles, con la mirada puesta en Anfield. La victoria por 3-1 ante el Nápoles en la jornada anterior puso fin a una serie de 12 encuentros consecutivos sin ganar en la Champions. La temporada europea pasada había sido especialmente dura para los castellonenses: sumaron un punto en ocho jornadas. Ahora buscan su segundo triunfo de esta fase liga en una visita que el calendario convierte en una prueba de máxima exigencia.

El partido se juega el martes 20 de octubre, a las 21:00, hora peninsular española, en Anfield. El árbitro designado es el polaco Szymon Marciniak y el VAR estará a cargo del alemán Benjamin Brand. El cruce también reúne a dos entrenadores con pasado compartido: Iñigo Pérez fue ayudante de Iraola en el Rayo Vallecano durante la temporada 2022-23. Además, el Villarreal vuelve a un estadio ligado a sus anteriores semifinales europeas contra el Liverpool, incluida la eliminatoria de 2022.

Gerard Moreno e Iñigo Pérez apuestan por competir con valentía

Gerard Moreno no escondió la ambición del vestuario: «Estamos capacitados para ganar en Anfield y en cualquier estadio». El capitán considera que el triunfo ante el Nápoles puede liberar al equipo del peso de la mala racha y recordó que, en este formato de liguilla, cada punto cuenta. También señaló que el Villarreal afrontará el ambiente de Anfield sin renunciar a su manera de jugar.

Iñigo Pérez resumió el propósito de su equipo con dos ideas: «disfrutar» y jugar con «valentía». El técnico espera que el Liverpool genere ocasiones y puso el foco en las acciones a balón parado, un aspecto que considera especialmente importante en Inglaterra: «Un córner se celebra», advirtió. No prevé grandes sorpresas tácticas entre dos entrenadores que se conocen bien y descartó cambiar el plan por el reencuentro con su antiguo jefe.

Iraola, por su parte, destacó que el desgaste ante el Brentford puede condicionar la elección del once. Ronald Araújo también subrayó la capacidad del Villarreal para tener la pelota, aunque defendió la identidad del Liverpool y la importancia de imponerla desde el comienzo.

Posibles onces y claves tácticas

Las alineaciones no están confirmadas y no hay datos suficientes para fijar once nombres por equipo sin especular. Entre los futbolistas identificados y con opciones de participar, el Liverpool cuenta con Alisson y Virgil van Dijk, además del recuperado Gakpo; Szoboszlai, en cambio, no estará. En el Villarreal, Gerard Moreno es una referencia ofensiva y Juan Foyth figura entre los nombres disponibles del equipo, mientras que Buchanan sigue pendiente de la decisión técnica. La composición completa de ambos posibles onces dependerá de la convocatoria y de la evaluación física previa.

La clave para el Villarreal será sostener su propuesta de posesión ante un Liverpool que llega con seis puntos y ha marcado nueve goles en sus dos partidos europeos. También tendrá que protegerse en los córneres y otras jugadas a balón parado, una amenaza señalada expresamente por Iñigo Pérez. Para los locales, la elección de jugadores frescos tras el exigente encuentro ante el Brentford puede ser tan determinante como la recuperación de Gakpo. El conjunto amarillo viaja con el impulso de su victoria ante el Nápoles; el Liverpool, con pleno de triunfos y la ventaja de Anfield.