Puado vuelve y Roberto regresa a La Rosaleda en un duelo de urgencias

El Málaga y el Espanyol abren este viernes la jornada 8 de La Liga en La Rosaleda, con el encuentro fijado para las 21:00, hora peninsular española. Los dos llegan necesitados de una victoria, aunque con distinta situación en la tabla: el conjunto malagueño es colista, con tres puntos y todavía sin ganar tras siete partidos; el Espanyol ocupa la 15.ª posición, con siete puntos, después de dos triunfos, un empate y cuatro derrotas. El partido reúne, además, dos historias personales destacadas: el regreso de Roberto Fernández al estadio donde se hizo un nombre y la vuelta de Javi Puado a una convocatoria perica.

Bajas, lesiones y jugadores disponibles

Juanfran Funes no podrá contar con José Salinas, cedido por el Espanyol y sujeto a la cláusula que le impide jugar ante su club de origen. Su ausencia altera los laterales: Carlos Puga apunta al costado derecho y Rafita, que venía actuando por la derecha, pasaría al izquierdo. El técnico confirmó también el regreso de Haitam a la convocatoria y señaló que el debut de Aznou es una posibilidad, no una certeza. No se han comunicado en la información disponible otras bajas médicas confirmadas del Málaga.

En el Espanyol, Jofre Carreras continúa fuera por un problema en el pubis, mientras que Kike García sigue recuperándose de la lesión en el tendón del bíceps femoral de la pierna derecha por la que fue operado a comienzos de agosto; su regreso no se espera hasta diciembre. Javi Hernández, que dejó la selección española sub-21 por una pequeña lesión muscular en el obturador izquierdo, se reincorporó al trabajo y está disponible. Omar El Hilali también vuelve tras cumplir sanción.

La novedad más esperada es Puado. El capitán figura en la convocatoria por primera vez desde la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha que sufrió el 11 de enero. Ha vuelto a entrenarse con normalidad, pero su presencia en la lista no implica que vaya a ser titular ni garantiza minutos.

Convocatorias y novedades

La citación del Espanyol incluye a Puado, Roberto Fernández, Bryan Zaragoza, Pere Milla y Dolan en ataque; también están Omar El Hilali y Javi Hernández, ya disponibles. Roberto vuelve a Málaga después de marcar 20 goles en la temporada del ascenso malaguista a Segunda, incluidos cinco en el playoff. En 2024 salió rumbo al Sporting de Braga por 1,8 millones de euros. Su posterior crecimiento en el Espanyol y su reciente debut con la selección española han convertido su regreso en uno de los focos del encuentro.

En el Málaga, la sanción contractual de Salinas condiciona el once y abre la puerta a Rafita en el lateral izquierdo. Haitam vuelve a estar en disposición de entrar en la lista y Aznou podría debutar, aunque Funes no presentó ese estreno como una decisión cerrada.

Lo que esperan Funes y Manolo González

Funes advirtió de que el rival es «un equipo con energía, que gana duelos aéreos» y que puede generar peligro con los centros laterales y las llegadas de Bryan Zaragoza y Cala. También destacó que el Espanyol ha ganado recursos y que «no necesitan generar mucho para dominar el área». Sobre Roberto, antiguo jugador suyo, afirmó: «Está en estado de gracia: lo que toca se convierte en gol», aunque puntualizó que el conjunto perico cuenta con «muchos más argumentos» que su delantero.

El entrenador malaguista explicó que el parón le ha permitido trabajar ajustes y que su equipo quiere recuperar el balón más arriba y alcanzar el área antes de que el rival se organice. Manolo González, por su parte, dejó en manos de las sensaciones de Puado la posibilidad de darle minutos: recordó que el capitán lleva dos semanas entrenándose con normalidad y que decidirán en función de cómo se encuentre.

Posibles onces y claves tácticas

No hay alineaciones oficiales confirmadas. En el Málaga, las novedades permiten anticipar como posibilidades a Carlos Puga en el lateral derecho y Rafita en el izquierdo; Haitam podría entrar en la convocatoria y Aznou optar a un debut. Sin información suficiente sobre el resto de la plantilla convocada y las elecciones de Funes, no es riguroso completar un once probable con nombres no confirmados.

Para el Espanyol, un posible once —también sujeto a decisión técnica— podría formar con Dmitrovic; Omar El Hilali, Riedel, Cabrera y Hartman; Urko y Edu Expósito; Dolan, Bryan Zaragoza y Pere Milla; Roberto Fernández. Puado aparece como alternativa desde el banquillo tras su larga recuperación. La atención estará en cómo responde el Málaga a los centros y duelos aéreos que señaló Funes, y en si logra impedir que Roberto reciba en el área. El historial reciente en La Rosaleda tampoco favorece a los locales: el Espanyol no pierde allí desde octubre de 2011, una racha que añade otro antecedente a resolver en una noche importante para ambos.