Cata expresó el deseo del club de renovar al delantero, cuyo contrato termina el 30 de junio. El caso del croata también sirve de punto de partida para la reflexión del director deportivo sobre otros jugadores que acaban contrato y el criterio para valorar su continuidad.
Osasuna quiere que Ante Budimir siga en el equipo y está dispuesto a hacer un esfuerzo para intentar lograrlo. José Antonio Prieto, Cata, trasladó ese mensaje en una entrevista con La Tribu de Radio MARCA: «Vamos a hacer el máximo esfuerzo para que continúe». El delantero croata termina contrato el 30 de junio y, por su edad y su situación contractual, el director deportivo considera que es «dueño de su futuro».
La voluntad del club no equivale a una renovación cerrada. Cata explicó que Budimir ya sabe que tanto él como el presidente y el resto de Osasuna estarían encantados de que continuase, pero no anunció un acuerdo ni concretó las condiciones de una posible ampliación. El futuro del atacante sigue pendiente, mientras el club expresa públicamente su intención de retenerlo.
Budimir, una figura importante para Osasuna
Cata destacó el peso del delantero en la historia rojilla y lo calificó de «leyenda de Osasuna». También señaló que, a su juicio, «posiblemente sea el mejor nueve de la historia de Osasuna». El reconocimiento acompaña a una postura clara sobre su continuidad: el club quiere que permanezca y hará el máximo esfuerzo, aunque la decisión final corresponde al jugador.
El director deportivo no presentó la renovación como un hecho ni fijó plazos para resolverla. Sus palabras combinan la valoración deportiva y simbólica de Budimir con la conciencia de que el croata tiene margen para decidir su futuro. Por ahora, Osasuna ha expuesto su deseo, pero no hay un acuerdo confirmado.
Una reflexión sobre las renovaciones de la plantilla
El caso de Budimir forma parte de una reflexión más amplia de Cata sobre los contratos que terminan en junio. Aitor, Moi Gómez, Lucas Torró y Rubén García también concluyen entonces sus vínculos con Osasuna. Al hablar de cómo quiere abordar estas situaciones, el director deportivo resumió su criterio así: «Mi idea es priorizar lo que vea en el verde a la fecha de nacimiento del DNI».
La frase sitúa el rendimiento sobre el terreno de juego por delante de la edad a la hora de valorar la continuidad de los futbolistas. Cata no anunció decisiones concretas sobre esos contratos, pero sí enmarcó el futuro de Budimir dentro de las decisiones que el club debe afrontar con varios jugadores de la plantilla. La intención de que siga el croata convive, por tanto, con una evaluación más general de las renovaciones, guiada por lo que cada futbolista aporte en el campo.
El comienzo de la etapa de Cata
Las declaraciones llegan en los primeros días de Cata como director deportivo. En la entrevista explicó que llevaba «15 días prácticamente» en el cargo y describió como «un proceso muy natural y muy normal» el paso desde la secretaría técnica, tras años de trabajo junto a Braulio Vázquez. Cata reconoció que Braulio fue una figura importante en su formación profesional y destacó la estabilidad de continuar con una estructura conocida.
En ese nuevo puesto, el futuro de Budimir aparece como uno de los asuntos relevantes sobre la mesa. El mensaje de Cata es favorable a la continuidad del delantero, pero distingue entre la voluntad de Osasuna y una renovación acordada: el contrato termina el 30 de junio, el club quiere que siga y el croata conserva la capacidad de decidir. La misma reflexión sobre las renovaciones incluye a otros jugadores cuyos vínculos también concluyen al final de la temporada.
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