Kang-in Lee se compromete con el Atlético de Madrid en una operación valorada en varios millones de euros

El Atlético de Madrid ha anunciado el acuerdo con el Paris Saint-Germain para el traspaso de Kang-in Lee. El jugador de 25 años está en条件s de firmar con el club colchonero hasta el 30 de junio de 2031, en una operación que, según ha trascendido, se ha cerrado en alrededor de cuarenta millones de euros entre cantidad fija y variable.

La operación supone un regreso a España para un futbolista que forjó su carácter en el fútbol formativo valenciano. Kang-in Lee llegó a la Ciudad Deportiva de Paterna con apenas 10 años en 2011 para realizar una prueba con el Valencia CF. Su impacto fue tal que el club che facilitó la mudanza de toda su familia desde Corea del Sur para retener su talento. Bajo la supervisión de Mateu Alemany, entonces responsable deportivo del Valencia, fue blindado con una cláusula de rescisión de 80 millones de euros cuando aún era juvenil, una cifra que contrasta con su salida definitiva del club a causa de los problemas con el límite salarial de extracomunitarios.

Un talento forjado en la cantera valenciana

Su debut con el primer equipo del Valencia se produjo el 30 de octubre de 2018, en un partido de Copa del Rey, convirtiéndose en el jugador extranjero más joven en vestir la camiseta del club che. Participó en seis encuentros de esa competición que culminó con el título. En total, disputó 62 partidos oficiales con el Valencia, donde tuvo que convivir con varios técnicos, sin llegar a consolidar la continuidad deseada.

Tras su etapa en Mestalla, Kang-in dio un salto importante en el Real Mallorca, donde recuperó el protagonismo necesario bajo las órdenes de entrenadores como Luis García Plaza y Javier Aguirre. En dos temporadas como bermellón, disputó 73 encuentros antes de dar el salto al fútbol europeo de élite con el Paris Saint-Germain en el verano de 2023.

Éxito en París y huella internacional

Su etapa parisina fue más que satisfactoria desde el punto de vista deportivo y de impacto. Kang-in defendió la elástica del PSG en 124 ocasiones, anotando 16 goles y repartiendo 16 asistencias. Con el club de la capital francesa conquistó dos Ligas de Campeones, una Supercopa de Europa, una Copa Intercontinental, tres ediciones de la Ligue 1, dos Copas y dos Supercopas de Francia.

El impacto comercial de su fichaje por el PSG fue tan grande que su camiseta superó en ventas a la de figuras como Kylian Mbappé en las plataformas oficiales del club, generando una auténtica locura en Asia.

A nivel internacional, Kang-in es una pieza fundamental de la selección de Corea del Sur. En 2019, con solo 18 años, fue galardonado con el Balón de Oro del Mundial Sub-20 de Polonia, por encima de futbolistas como Erling Haaland. Un año después, en los Juegos Asiáticos de 2022 (celebrados en 2023), ganó la medalla de oro con su selección sub-23 al vencer a Japón en la final, lo que le eximió del servicio militar obligatorio en su país. Actualmente suma 50 internacionalidades con la selección absoluta, habiendo disputado recientemente el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.

El "efecto taekwondo" y una polémica en el vestuario

El juego de Kang-in, caracterizado por su agilidad, equilibrio y brutal capacidad para girar sobre su propio eje protegiendo el balón, tiene un origen particular. Su padre es maestro de taekwondo e inculcó en Kang-In las artes marciales desde muy pequeño, algo que moldeó su elasticidad y juego de piernas en el césped.

Su historia no está exenta de polémicas. Durante la Copa Asiática de 2024, protagonizó un tenso altercado físico con el capitán e ídolo nacional, Son Heung-min, tras una discusión durante la cena. El roce terminó con Son con un dedo dislocado y obligó a Lee a pedir disculpas públicas en sus redes sociales ante las críticas en su país.

Un regreso a España con un nuevo reto

Kang-in Lee aterriza en el Metropolitano en plena madurez futbolística y con un perfil que encaja en la nueva política del club: talento, juventud y capacidad para ocupar varias posiciones en ataque. Puede desarrollar su juego desde la posición de mediapunta o partiendo desde cualquiera de las dos bandas, destacando por su visión de juego, su exquisito manejo de balón y su capacidad para el pase y el golpeo.

El fichaje se produce bajo la supervisión de Mateu Alemany, actual director deportivo del Atlético de Madrid, quien ya confió en el jugador años atrás en el Valencia. Para Kang-in, que rechazó la posibilidad de nacionalizarse español en 2018 porque su sueño siempre fue jugar con los Guerreros de Taeguk, supone un nuevo desafío deportivo.