El central amplía su contrato tras consolidarse en el primer equipo de Claudio Giráldez. Su trayectoria incluye temporadas con pocos minutos en la cantera y un debut con la selección española absoluta.
Javi Rodríguez ha encontrado un lugar estable en el primer equipo del Celta después de atravesar etapas de incertidumbre en la cantera. El central, que se convirtió en habitual con Claudio Giráldez, amplió su contrato hasta el 30 de junio de 2030. Su recorrido reúne años en los que no tenía asegurada la continuidad y una consolidación que le abrió también las puertas de la selección española absoluta.
La pasada temporada disputó 33 partidos de LaLiga EA Sports, 28 de ellos como titular, y participó en doce encuentros de la Europa League. Esas cifras reflejan el peso que fue adquiriendo en el equipo, aunque su camino hasta el primer plano no fue lineal.
De las dudas en la cantera a un puesto en el primer equipo
Rodríguez recordó que hubo temporadas en las que apenas disponía de minutos y no entraba en las convocatorias para torneos importantes. Cuando se quedaba fuera, explicó, lo pasaba mal. Al final de cada curso mantenía conversaciones con Álex Otero, entonces director deportivo de la cantera, para valorar su situación y decidir si continuaba.
En algunos años, el club estaba satisfecho con su evolución; en otros, surgían más dudas. El defensa optó por quedarse y tratar de ganarse un sitio, incluida la posibilidad de hacer la pretemporada cuando su continuidad no estaba clara. También explicó que habría aceptado salir si el club lo consideraba necesario. Su permanencia, por tanto, no implicaba que el salto al primer equipo estuviese garantizado.
La llegada de Giráldez al primer equipo coincidió con el paso de Rodríguez a un papel habitual en el once celeste. Marco Garcés, director deportivo del Celta, lo describió como «el buque insignia» de la generación de 2003 que ha llegado al primer equipo con el técnico. Añadió que es el jugador de esa promoción que más minutos ha disputado y que ha alcanzado la selección absoluta, aunque no siempre parecía llamado a ser su referente.
Una renovación acordada con rapidez
Rodríguez explicó que el acuerdo para ampliar su contrato se cerró durante una semana de parón. «Todo muy fácil, muy rápido», resumió. Dijo que prefería no tratar el asunto en medio de la sucesión de partidos, para no tener la cabeza menos centrada en la competición, y destacó el entendimiento entre el club, él y sus agentes. «Muy contento de seguir aquí», añadió.
La renovación extiende su vínculo con el Celta hasta junio de 2030. El defensa ya había expresado su satisfacción por continuar en el club en el que se formó, después de pasar de las dudas sobre su futuro en la cantera a hacerse un hueco en el equipo.
El salto a la selección y el respaldo del club
El rendimiento de Rodríguez le permitió debutar con la selección española absoluta en un amistoso contra Irak, disputado en Riazor el pasado junio. El central contó que recibió numerosos mensajes tras conocer la noticia y que se quedó en estado de sorpresa. Como ejemplo, recordó que Borja Iglesias le llamó para felicitarle y que él, desconcertado, no se acordó de felicitar al delantero por su convocatoria para el Mundial.
Garcés también destacó una actuación reciente en la que Rodríguez fue, en sus palabras, «tremendamente diferencial» y marcó goles que «no son propios de un central». El director deportivo expresó el deseo del club de contar con él durante muchos años y planteó su trayectoria como una referencia para los jóvenes de la cantera: los periodos con pocos minutos, señaló, no determinan cómo terminará una carrera.
