El técnico del Aston Villa recibió el reconocimiento del Sevilla y de la afición durante el Trofeo Antonio Puerta, en un acto que recordó sus tres títulos de la Europa League con el conjunto nervionense.
Un reencuentro en el Trofeo Antonio Puerta
Unai Emery regresó al Ramón Sánchez-Pizjuán como entrenador del Aston Villa y recibió el reconocimiento del Sevilla FC y de su afición durante el Trofeo Antonio Puerta. El partido amistoso sirvió de marco para recordar la etapa del técnico de Hondarribia en Nervión y los tres títulos de la Europa League que conquistó con el conjunto sevillista en 2014, 2015 y 2016.
El homenaje tuvo lugar antes del comienzo del encuentro, durante la previa. Emery accedió al césped por la escalerilla del equipo local y volvió a sentarse en el banquillo que utilizó durante su etapa en el Sevilla. Su aparición fue acompañada por la ovación de la grada, que también recordó con cánticos algunos de los momentos más significativos de su paso por el club.
Las tres copas y un recuerdo especial
Sobre el terreno de juego se colocaron las tres copas de la Europa League ganadas por el Sevilla durante el ciclo de Emery. Aquellas finales se disputaron en Turín, Varsovia y Basilea, frente al Benfica, el Dnipro y el Liverpool, respectivamente. La presencia de los trofeos puso el foco en uno de los principales logros deportivos de la trayectoria del entrenador en Nervión.
El club entregó además a Emery un cuadro elaborado por Kato Art. La obra incluía una imagen del técnico besando uno de los trofeos y la leyenda «nadie la quiere como nosotros». Jesús Navas fue quien le hizo entrega del recuerdo, en uno de los momentos centrales del acto.
El reencuentro con antiguos jugadores
Varios futbolistas que estuvieron a las órdenes de Emery en el Sevilla participaron en la bienvenida sobre el césped. Junto al entrenador estuvieron Jesús Navas, Álvaro Negredo, Javi Varas, Coke, Federico Fazio, Vicente Iborra, Sergio Rico, Diogo Figueiras y Nico Pareja. Emery se saludó y se abrazó con ellos antes de regresar a la preparación del partido con el Aston Villa.
La presencia de estos antiguos jugadores añadió un componente personal a la ceremonia y permitió al técnico reencontrarse con algunos de los protagonistas de su etapa sevillista. El acto puso en valor los vínculos construidos durante aquellos años, sin atribuir a todos los presentes una participación idéntica en los tres títulos europeos.
Mensajes en la grada y en los marcadores
La afición acompañó el homenaje con una nueva ovación, cánticos relacionados con la etapa de Emery y una pancarta desplegada en la zona baja de Gol Norte. El mensaje elegido fue «Trabajo, mentalidad y pasión. Ongi etorri Unai», una bienvenida que resumía parte de los conceptos asociados a la figura del técnico durante su paso por el Sevilla.
Los marcadores del estadio proyectaron un vídeo con imágenes de sus principales momentos en Nervión. Después, Emery posó en una fotografía de grupo junto a Víctor Mañas, Pablo Villa y Moisés del Hoyo, miembros de su equipo de trabajo que también estuvieron vinculados a su etapa en el club sevillista.
El partido puso el cierre al reencuentro
Con el balón en juego, Emery siguió el encuentro desde el banquillo del Aston Villa. El contexto fue el de un amistoso incluido en el Trofeo Antonio Puerta, pero la jornada quedó marcada por el reconocimiento previo del club y de la grada.
Las tres copas, el cuadro entregado por el Sevilla, la presencia de antiguos jugadores, los mensajes de la afición y el vídeo proyectado en los marcadores formaron parte de un acto concebido para recordar la huella de Emery en Nervión. El técnico pudo así reencontrarse con el estadio y con varias personas que compartieron aquella etapa deportiva, antes de volver a centrarse en el partido frente al equipo sevillista.
