El CD Castellón refuerza su defensa con el central Ilias Kostis

El CD Castellón ha anunciado este viernes el fichaje del central Ilias Kostis, tras alcanzar un acuerdo para su traspaso con el Atlético de Madrid. El defensa, de 23 años, se convierte en la undécima incorporación del conjunto albinegro de cara a la próxima temporada y firma un contrato que le vinculará al proyecto de Pablo Hernández durante las próximas cuatro campañas, hasta 2030. Según ha podido saber el diario Mediterráneo, la operación de mercado ha requerido de un pago al club rojiblanco de medio millón de euros.

Una apuesta estratégica para el eje de la defensa

La llegada de Kostis responde a las necesidades del cuerpo técnico. La plantilla orellut había quedado mermada en el eje defensivo tras la lesión de gravedad sufrida por Fabrizio Brignani. Ante esta coyuntura, el técnico Pablo Hernández se había visto obligado a probar diversas soluciones en los últimos amistosos, incluyendo en el eje de la defensa a laterales habituales como Jeremy Mellot o José Albert. Con la incorporación del greco-chipriota, el Castellón adquiere un central zurdo muy cotizado, un perfil específico que amplía las opciones del entrenador en su dibujo líquido. En la actualidad, los centrales puros disponibles en la plantilla incluyen al diestro Alberto Jiménez y al zurdo Agustín Sienra, a los que se suma Iago Parente, fichado al Valladolid para el filial.

Trayectoria y experiencia en la élite

A pesar de su juventud, Kostis atesora un recorrido interesante en el fútbol de élite. Formado en las categorías inferiores del Apoel Nicosia de Chipre hasta 2019, dio el salto a la Academia del Atlético de Madrid con una gran proyección. Durante su etapa en el filial rojiblanco, donde compitió en Primera Federación y coincidió con el exjugador del Castellón Álex Calatrava, el defensa llegó a asomar al primer equipo de la mano de Diego Simeone. De hecho, debutó de forma oficial en competiciones de máximo nivel, disputando encuentros tanto en la Liga de Campeones como en la Copa del Rey durante el año 2023.

A nivel internacional, Kostis ha vestido la camiseta de la selección sub-21 de Grecia, aunque anteriormente también pasó por las categorías inferiores de la selección de Chipre. El potencial que demostró en el Atlético de Madrid se vio frenado el pasado mes de octubre, cuando sufrió una dura lesión en el ligamento de la rodilla durante un amistoso con el primer equipo colchonero. Una vez recuperado, y a pesar de estar en la órbita de clubes portugueses, el futbolista ha elegido el proyecto del CD Castellón para recuperar su mejor nivel y explotar todas sus condiciones. El propio jugador se mostró ilusionado en sus primeras horas como futbolista albinegro: "Estoy feliz y con ganas de empezar. Sé que es un proyecto ilusionante y vengo aquí a dar lo máximo".

Perfil técnico y contexto de la plantilla

Desde la entidad castellonense han destacado las cualidades que hacen de Kostis una incorporación de peso. El club señaló que el nuevo defensor "destaca por su contundencia defensiva, su juego aéreo y su buena salida de balón", atributos fundamentales para encajar en el estilo de juego que propugna Pablo Hernández. Su conocimiento del estadio de Castalia, donde ya actuó con el filial del Atlético en la categoría de bronce del fútbol español, facilitará su adaptación al nuevo entorno.

El defensa se ha incorporado de inmediato al stage del equipo en el Royalverd Training Center, sumándose a una plantilla que ya cuenta con diez incorporaciones previas: Saipi, Juanjo Nieto, Vlak, Álvaro Martín, Fran Castillo, Bellari, Rego, Iñigo Córdoba, Gala y Nzonza. La apuesta del Castellón por Kostis queda respaldada tanto por la inversión económica realizada como por la duración del contrato, reflejando la confianza del club en el rendimiento de un jugador que busca consolidarse tras superar un periodo complicado por lesiones.