Bélgica muestra su mejor versión ante Estados Unidos

Bélgica certificó su pase a cuartos de final del Mundial tras una contundente victoria por 4-1 ante Estados Unidos, en un encuentro que dejó en evidencia los errores defensivos de los locales y la polémica por el 'caso Balogun'. Los goles de Charles De Ketelaere (doblete), Hans Vanaken y Romelu Lukaku sellaron la clasificación de los belgas, que se medirán a España el próximo viernes en busca de un puesto en semifinales.

El partido estuvo marcado por la intensidad belga desde el inicio. Los 'Diablos Rojos' presionaron alto y aprovecharon los errores de la defensa estadounidense, especialmente los de su portero, Matt Freese. El primer gol llegó en el minuto 9, cuando De Ketelaere empujó el balón tras un error garrafal de Freese. Aunque Estados Unidos logró igualar con un tanto de Tillman, Bélgica respondió con otro cabezazo de De Ketelaere antes del descanso.

Errores defensivos y polémica por Balogun

La segunda mitad siguió el mismo guión. Estados Unidos intentó reaccionar con cambios tácticos, pero Bélgica mantuvo el control del partido. El tercer gol llegó tras un nuevo error de Freese, que dudó en una salida y permitió que Vanaken anotara desde larga distancia. El cuarto tanto, obra de Lukaku en el tiempo añadido, cerró una noche perfecta para los belgas, que dominaron con un 70% de posesión y 22 remates a puerta.

El delantero Folarin Balogun, indultado por la FIFA para jugar con Estados Unidos pese a su pasado con Inglaterra y Nigeria, fue titular pero apenas tuvo impacto. El defensa belga Ngoy lo anuló por completo durante todo el partido, sumando otra polémica a una noche complicada para los anfitriones.

España, el próximo obstáculo

Con esta victoria, Bélgica alcanza los cuartos de final por segunda vez en su historia, igualando su mejor actuación en un Mundial (Rusia 2018). El rival será España, que eliminó a Portugal en octavos con un gol de Mikel Merino. Los belgas llegan en un momento dulce, aunque con dos bajas sensibles: Kevin De Bruyne, que no jugó ante Estados Unidos, y Amadou Onana, lesionado en el primer tiempo. Aun así, el equipo de Rudi García demostró solidez y ambición.

Estados Unidos se despide con dudas

La selección anfitriona dijo adiós al torneo con más sombras que luces. Mauricio Pochettino, su entrenador, no logró encontrar la fórmula para superar a un rival superior en todos los aspectos. Balogun, la gran esperanza ofensiva, fue una sombra de sí mismo, y la defensa cometió errores infantiles que costaron caro. El sueño de un Mundial en casa se esfumó en una noche en la que Bélgica hizo justicia deportiva, pero también mediática, tras la polémica por el indulto de la FIFA.